我国历史悠久，拥有着非常灿烂的文化，因此也诞生了很多充满着文化气息的旅游圣地，比如说敦煌。

谈到敦煌，就不能不提飞天。飞天虽然不是敦煌独有的艺术形象，但却是敦煌最美的艺术形象。婀娜多姿的飞天已经成为敦煌壁画中典型的形象，而且艺术观赏价值极高，在全世界当中也是非常罕见非常珍贵的。

▲唐代壁画中的飞天形象

由于它的题材、表现方式具有很高的艺术情趣，所以世代相传，为人们所喜爱，以至超出佛教的意义，而成为一种祥瑞的象征。

那么有不少茶友都比较好奇，敦煌飞天的由来和历史到底是什么样的呢？让我们来详细了解一下吧。

▲公元1世纪印度马图拉地区（北印度）雕刻中的飞天

古印度把在空中飞行的天神称为飞天，而我国的道教把升天的神话人物称呼为仙，两者并没有实质上的区别，随着佛教在中国的不断发展，于是飞天与飞仙在艺术形象上逐渐进行了吻合，于是便成为了如今的敦煌飞天。

▲唐代壁画中的飞天形象

飞天又可以意译就为天歌神、天乐神、天舞神，由于她们周身散发香气，所以又叫香音神；常常在佛说法时飞舞在空中，奏出美妙的音乐，洒下美丽的鲜花。

   一、飞天来自何方？   

▲乾闼婆和紧那罗（飞天形象）

飞天的形象来自印度神话中的乾闼婆和紧那罗。乾闼婆是诸天伎人，随逐诸天，为诸天作乐；紧那罗为天乐神，为天上能歌善舞者。与乾闼婆形影不离，是恩爱的夫妻。

作为古印度神话中能歌善舞的天人，乾闼婆和紧那罗也被吸收进佛教系统。随着佛教艺术审美和创作的需要，他们的职能逐渐混为一体，形象也不断演化，最终合为一体，成为体态俏丽，持乐歌舞，翱翔天空的飞天。

    二、佛教作品为何飞天漫舞？    

为了展现佛国世界的美好，佛经中极力渲染佛国世界的庄严神圣，但佛经往往晦涩难懂，于是在中国出现了由佛经改编成的讲唱文学的 “变文”和由佛经绘成画作的“经变”。

佛经中虽提及飞天，但并未对其形象有生动具体的描述，这给古代画师们的创作留下了广阔空间。画师们大胆地加入了自己的想象，让飞天拥有了仕女们姣好的面容，曼妙的身姿。

借衣裙和飘带显示空间和飞舞，画面更具天宫仙境的神秘之感，使艺术境界得到升华。

   三、飞天如何落户敦煌？   

敦煌作为古代丝绸之路的门户和商贸重镇，自西汉建立郡县起，一千年来一直是欧亚多民族、多元文明与多重交通网络的交汇点。于是丝绸之路上的商人将佛教传入中国。

佛教落户敦煌后，历代都开凿了许多洞窟，隋唐时更是大盛。而石窟的创作手段，主要有塑像和壁画。通过塑像和壁画塑造佛陀及菩萨、弟子等形象，深入浅出地阐明佛教义理。

飞天作为佛教中的一个重要形象，以各种美妙姿态出现在洞窟中，将敦煌石窟装饰得异常绚烂。

   四、莫高窟形象大使为何是飞天？   

敦煌飞天，尤其是隋唐时期飞天的辉煌是有目共睹的，其魅力深深地吸引着人们的目光，给人们留下深刻的印象。

敦煌飞天从艺术形象上说，它是多种文化的复合体。飞天的故里虽然在印度，但敦煌飞天却是印度文化、西域文化、中原文化共同孕育而成的。他们主要凭借飘曳的长裙，飞舞的彩带而凌空翱翔，姿态优雅，生机勃勃。

▲张大千绘画

敦煌飞天可以说是中国古代画师充满想象力的创作，是世界美术史上的一个奇迹。称其为敦煌的形象大使，实至名归。

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